Nos chapelles et nos églises: 10°étape. Les chapelles Saint Jacques et notre dame de Pitié, l’église Saint Michel, de La Laupie.
Les chapelles Saint Jacques et Notre Dame de Pitié, sont des chapelles privées.
La chapelle Saint Jacques est située sur la colline derrière le cimetière. Pour vous y rendre, suivez le sentier qui démarre sur votre droite lorsque vous êtes face à la porte du cimetière. A un moment, vous aurez sur votre gauche, un sentier qui remonte vers le village….vous prendrez, vous, le sentier qui continue sur la droite, en descente. Vous découvrirez un peu plus bas, la chapelle.
La chapelle notre Dame de Pitié est quant à elle située dans l’enceinte du vieux village. Lorsque vous êtes face à la façade du château, dirigez vous sur votre gauche.
L’église Saint Michel, église paroissiale est située sur une motte. Vous la verrez de loin depuis la plaine.
L’histoire de ces édifices, la religion et ces édifices:
La chapelle Saint-Jacques:
Est attestée au début du XVIIIe siècle dans les archives, mais est probablement un peu plus ancienne. Plusieurs indices archéologiques permettent d’avancer l’hypothèse d’une chapelle privée érigée pour le souvenir, d’un cimetière. Il est probable que ce cimetière soit celui des morts de la peste de 1586 qui, venue d’Ardèche, a fait plusieurs milliers de morts sur les deux rives du Rhône, et a notamment décimé la moitié de la population laupiarde.
Vouée au culte catholique, la chapelle est constituée d’une petite pièce rectangulaire à laquelle est adossée une abside. Ses murs sont en pierre de Puygiron et son toit en tuiles romaines. Chapelle modeste, elle a été peu entretenue. Entre-deux-guerres, elle ne figure même plus au cadastre et n’est redécouverte que par hasard, au milieu de la végétation, dans les années 1960. Elle est ensuite remise en état par la famille Armand.
La chapelle Notre Dame de Pitié:
Nous ne connaissons pas ses origines exactes mais son existence est attestée au XVIIe siècle, car en 1668, le Seigneur Louis de Thollon en fit don afin de permettre la création, au sein du village, d’une Confrérie des Pénitents blancs sous le vocable du Saint Sacrement de l’Autel.
La chapelle Notre-Dame-de-Pitié est la chapelle tombeau des Seigneurs de La Laupie. Louis de Thollon, sa femme Isabeau de Monnier et leur fils Louis-César de Thollon sont enterrés sous la chapelle.
Elle restera église paroissiale jusqu’à la Révolution. A partir de 1791 et pendant 5 à 6 ans, on ne trouve plus trace de vie religieuse à La Laupie. Puis à la révolution, l’église Saint Michel devenant église paroissiale, Notre-Dame de Pitié, maintenant propriété de la commune se transforme en annexe gérée par les Pénitents qui continuent leur action malgré une loi de 1792, qui interdit toute confrérie.
Au début du XXe siècle, la chapelle est restaurée par le Père Armand Maximin, curé de La Laupie de 1905 à 1914.
En août 1944, pendant la bataille de La Laupie, les bombardements la détruisent presque entièrement. Elle reste en ruines pendant plusieurs décennies. Dans les années 1980, la chapelle est restaurée par la famille qui a racheté les ruines, puis à nouveau consacrée.
L’église Saint Michel:
C’est vers l’an mille que Geilin, comte du valentinois, céda le territoire de La Laupie à l’abbaye de Cruas, fondée en 804 par Eribert sur l’autre rive du Rhône.
Seigneurs du lieu, les religieux y installèrent leur prieuré qui devint le centre de la vie rurale et un lieu de refuge. Au XIe siècle, au faîte d’une motte fortifiée, ils bâtirent la chapelle du Prieuré, vouée à Saint-Michel.
L’abside romane de l’édifice actuel est le seul témoin de la construction initiale. Une nef fut adjointe au chœur dans le courant du XVe siècle. Les autres transformations ne furent apportées qu’à partir du XVIe siècle.
Un escalier extérieur permet l’accès à la tribune qui surplombe le chœur:
On peut admirer dans le mur droit de la nef, le baptistère de pur art roman, très belle pierre ronde creusée au burin, en place depuis 1509.
Le mur d’enceinte date de cette même époque.
Vers 1600, les ouvertures se parèrent de vitraux remplaçant les toiles huilées. Un inventaire, établi en 1668, souligne la présence d’un tableau représentant Saint-Michel Archange. A sa restauration, en 2014, la date de 1634, inscrite sur la toile, fut mise à jour. Ce tableau est en bonne place dans le chœur de la chapelle.
En 1717, le clocher fut remplacé mais l’on ignore toujours aujourd’hui l’origine des tuiles vernissées et le pourquoi du choix des symboles qui le décorent.
En 1793, le prieuré est vendu comme bien national à l’exception de la Chapelle Saint-Michel qui sera rendue au culte et devient église paroissiale en 1797.
Presque un siècle plus tard, en 1890, on construisit une sacristie ; la présence d’une petite cheminée laisse supposer que cette pièce servait de lieu de vie au curé.
Triste théâtre de combats lors de la libération du village par les troupes alliées en 1944, le village de La Laupie est détruit et l’église Saint Michel bien endommagée par ces combats autour d’elle et à l’intérieur. Les impacts des balles sont encore visibles sur la façade sud.
A la Libération, le village sur la colline étant détruit, les laupiards s’installent dans la plaine plutôt que de retaper les ruines. Ils construisent mairie, école et salle des fêtes; et une église : Notre-Dame des Champs qui devient alors église paroissiale.
L’église Saint-Michel, sur sa motte, bénéficiera de quelques travaux extérieurs de sauvegarde réalisés en urgence mais ce n’est qu’en 1953 que débuteront les réfections intérieures. Elle fut de nouveau consacrée, inscrite à l’inventaire supplémentaire des Monuments Historiques, mais tomba dans l’oubli.
En 1988, d’importants travaux furent entrepris, d’abord pour la consolidation du clocher, puis la réfection des toitures et de l’escalier d’accès.
Témoin de l’Histoire de La Laupie, dans sa globalité, Saint-Michel est redevenue l’église paroissiale après la désaffectation de Notre-Dame des Champs en 2012.
Chaque année une messe y est célébrée à l’occasion de la saint Michel (29 septembre), le samedi le plus proche de cette date.
Elle est ouverte: En juillet et août le mercredi matin de 9h30 à 11h30. Aussi à d’autres moments, variables, en fonction de la disponibilité des bénévoles qui vous accueillent. Les autres périodes de l’année, à des moments variables, en fonction de la disponibilité des bénévoles qui vous accueillent. Enfin sur rendez vous, en appelant le numéro de téléphone présent sur le tableau d’affichage; et aussi, lors des journées européennes du patrimoine.
En 2003 fut fondée l’association La Laupie-Patrimoine qui, en collaboration avec notre paroisse, les instances officielles et la générosité des laupiards et des sympathisants, vient en aide à la municipalité pour sa restauration.
Depuis 2019, un dossier de restauration complète de l’édifice et de ses abords est en cours…
L’église Saint-Michel est inscrite à l’inventaire supplémentaire des monuments historiques depuis 1953. Le site de l’église et celui du Vieux Village sont protégés depuis 1987.